«Первый» Pulsar с индексом N10 был представлен, как и новый, в мае, только 1978 года. Он пришёл на смену модели Cherry F-II, известной в Северной Америке под именем Datsun F10. Тогдашний Nissan Pulsar отличался характерным длинным носом. На разных рынках он мог быть трёх- или пятидверным хэтчбеком, фастбеком, универсалом и даже минивэном. В гамме из семи двигателей самым слабым был литровый моторчик о 62 силах, самый мощный развивал 74 л.с. В 1981-м некоторые модификации Пульсара пережили фейслифтинг, но от скорой смены поколений это не спасло.